Chociaż sportem interesowano się już w najdawniejszych czasach, to jednak wiele dyscyplin jest wciąż stosunkowo nowa. W XX wieku dopiero narodziły się wszystkie sporty motorowe. Pierwszy wyścigowy pojazd został stworzony w 1929 roku, ale tak popularne dziś Ferrari zaczęto produkować dopiero w latach powojennych. Wyścigi w ramach popularnej obecnie Formuły 1 rozgrywane są też od 1950 roku. Obok wyścigów sporym zainteresowaniem cieszą się również rajdy. Startują w nich już dwuosobowe załogi. Trasa rajdu przebiega często przez terytorium jednego państwa, ale rozgrywane są też rajdy międzynarodowe, jak choćby cieszący się ogromną popularnością oraz długą tradycją rajd Paryż-Dakar. We wszystkich tego typu zawodach startują utalentowani rajdowcy, którzy dodatkowo muszą posiadać świetnie przystosowany do trudnych warunków samochód. Chociaż rajdowe auta powstają na bazie zwykłych samochodów osobowych, to jednak pod wieloma względami się od nich różnią. Przede wszystkim mają silniki o znacznie większej mocy, zakłada się w nich solidne alufelgi oraz stosuje napęd na cztery koła. Dla bezpieczeństwa wzmacnia się też całą konstrukcję takiego samochodu.
